ฟุตบอล กีฬายอดนิยมของคนทั่วโลก

ถ้าจะให้พูดถึงชื่อของกีฬาที่รู้จัก เชื่อว่าฟุตบอลต้องเป็นกีฬาอันดับต้น ๆ ในความคิดของใครหลายคนเป็นแน่ เนื่องจากกีฬาชนิดนี้สามารถพบเห็นคนเล่นอยู่ทั่วไป ไม่ต้องมีอุปกรณ์อะไรมากมาย มีเพียงแค่ลูกกลม ๆ กับพื้นที่ว่างให้พอวิ่งกันได้ก็พอแล้ว นอกจากนี้ยังเป็นกีฬาของคนหลาย ๆ ช่วงอายุอีกด้วย เล่นได้ตั้งแต่เด็กเล็กไปจนถึงวัยผู้ใหญ่กันเลยทีเดียว แต่รู้กันบ้างหรือไม่ว่าจริง ๆ แล้วฟุตบอลมีต้นกำเนิดมาอย่างไร

เกิดที่ไหนก็ไม่สำคัญ เท่าปัจจุบันเป็นอย่างไร

ฟุตบอล (Football) มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า ซอกเกอร์ (Soccer) แล้วแต่วัฒนธรรมว่าจะเรียกว่าอะไร แต่ในประเทศไทยส่วนใหญ่ก็จะเรียกกันติดปากว่าฟุตบอล โดยจุดเริ่มต้นของกีฬานี้ยังไม่มีหลักฐานแน่ชัด เมื่อย้อนกลับไปดูในประวัติศาสตร์หลาย ๆ ประเทศก็พบว่ามีการเล่นกีฬาที่คล้าย ๆ กับฟุตบอลอยู่ เช่น ในฝรั่งเศส อิตาลี อังกฤษ ซึ่งยังมีข้อขัดแย้งกันว่ามีต้นกำเนิดมาจากที่ไหนกันแน่ แต่ประเทศที่มีส่วนทำให้ฟุตบอลเป็นที่นิยมมากขึ้นนั้นต้องยกให้เมืองผู้ดีอย่างประเทศอังกฤษ เพราะเป็นประเทศแรกที่กำหนดกติกาการเล่นในแบบปัจจุบันและได้ก่อตั้งสมาคมฟุตบอลของตัวเองขึ้นมา ทำให้เกิดการเล่นที่เป็นมาตรฐานและแพร่หลายไปสู่ที่อื่น ๆ ทั่วโลก

ในประเทศไทยฟุตบอลเริ่มเข้ามาในสมัยรัชกาลที่ 5 แห่งราชวงศ์จักรี ช่วงพุทธศักราช 2458 โดยผู้แรกที่นำมาเผยแพร่คือ เจ้าพระยาธรรมศักดิ์มนตรี (สนั่น เทพหัสดิน ณ อยุธยา) ซึ่งเป็นพระราชโอรสของพระองค์ที่ได้ไปศึกษายังประเทศอังกฤษและมีความชื่นชอบในกีฬาชนิดนี้ นอกจากนี้ยังเป็นผู้แต่งเพลง “กราวกีฬา” อีกด้วย ในตอนแรกมีหลายเสียงไม่เห็นด้วยต่อการนำกีฬานี้เข้ามาเล่น โดยให้เหตุผลว่าเป็นกีฬาไม่เหมาะกับประเทศที่มีอากาศร้อนเหมาะกับเล่นในประเทศที่มีอากาศหนาวมากกว่าและอาจทำให้เกิดอันตรายต่อนักกีฬาและผู้ที่เข้ามาชมด้วย แต่หลังจากนั้นความคิดที่ไม่เห็นด้วยก็ค่อย ๆ ลดลงจนกลายเป็นกีฬาที่มีความนิยมสูงอันดับต้นของไทยในปัจจุบัน โดยในปี พ.ศ. 2459 ได้มีการก่อตั้งสมาคมฟุตบอลแห่งชาติสยามในพระบรมราชูปถัมภ์ขึ้น และเปลี่ยนชื่อเป็นสมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยในพระบรมราชูปถัมภ์ เมื่อปี พ.ศ. 2482 เนื่องจากการเปลี่ยนชื่อประเทศจากสยามมาเป็นประเทศไทย

ฝันให้ไกล ไปให้ถึง

                จากที่กล่าวมาข้างต้น กีฬาฟุตบอลเข้ามาในประเทศไทยมากกว่า 100 ปีแล้ว พัฒนาการต่าง ๆ ก็ค่อย ๆ ดีขึ้น โดยทีมชาติไทยจัดอยู่ในอันดับต้น ๆ ของกลุ่มอาเซียน แต่เชื่อว่าความหวังหนึ่งของคนไทยหลาย ๆ คน คือการได้เห็นทีมฟุตบอลไทยมีโอกาสไปแข่งฟุตบอลโลก โดยเร็ว ๆ นี้จะมีการจัดแข่งรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2022 ซึ่งเราคงต้องลุ้นกันต่อไปว่าทีมชาติไทยจะเข้าไปถึงรอบไหนของฟุตบอลโลก